এক ঘণ্টা ২২ মিনিট পর পড়ল ভোট!
সহকারী প্রিজাইডিংসহ সাতজনের অপেক্ষা! মনে মনে প্রশ্ন কখন আসবে ভোটার। অপেক্ষার পালা ফুরালো বেলা ৯টা ২২ মিনিটে। অর্থাৎ ভোট শুরুর এক ঘণ্টা ২২ মিনিট পর এলেন ভোটার। রীনা আক্তার নামে ওই নারী ভোটারকে আন্তরিকভাবেই সহযোগিতা করলেন সবাই।
ব্যালট পেপারের সঙ্গে নিজের এনআইডি কার্ড ভেতরে ফেলে দেওয়ার সময় সবার ডাক চিৎকারে তিনি থামলেন। বুঝানো হলো এনআইডি ফেলতে হবে না। এ চিত্র ব্রাহ্মণবাড়িয়ার সরাইল উপজেলার শাহবাজপুর বহুমুখি উচ্চ বিদ্যালয় কেন্দ্রে। উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের এ ভোট কেন্দ্রটির ১২ নম্বর বুথে এক ঘণ্টা ২২ মিনিট পর ভোট পড়ে।
ওই সময়ে মোট ১২ বুথে ভোট পরে ১৩৪টি। মোট ভোটার ৪৯২৬ জন। এমন ভোটার বিমুখ বিষয়ে কেন্দ্রের প্রিসাইডিং অফিসার মো. এবাদুল হক একগাল হেসে বলেন, 'মহিলারা হয়তো রান্না সেরে আসবেন।' সময় বাড়ার সাথে সাথে ভোটার বাড়ার আশাবাদ ব্যক্ত করেন তিনি।
বেলা ৯টার দিকে কেন্দ্রটিতে দেখা হয় অতিরিক্ত পুলিশ সুপার (নবীনগর সার্কেল) মো. সিরাজুল ইসলামের সাথে। এ সময় তিনি সকল প্রার্থীদের কাছ থেকে মোবাইল ফোন নিয়ে নেওয়ার নির্দেশ দিলে পুলিশ তৎপর হয়ে উঠে।
আজ বুধবার সকাল থেকেই আকাশ মেঘাচ্ছন্ন। এ কারণেও ভোটার উপস্থিতি কম হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। তবে ওই কেন্দ্রে হুইল চেয়ারে বসে নাতি হামিমকে নিয়ে ভোট দিতে এসেছেন আসেন আইয়ুব আলী।
এ প্রতিবেদককে তিনি বলেন, '১০ বছর ধরে অসুস্থ। কখন মরে যাই জানি না। তাই কষ্ট হলেও ভোট দিতে এলাম।'সকাল ৯টার পরও এ কেন্দ্রে প্রার্থীদের এজেন্টরা আসেন। এজেন্টের নির্ধারিত কার্ড না থাকায় টুকরো কাগজে নাম লিখে তাদেরকে দায়িত্ব বুঝিয়ে দেন প্রিজাইডিং অফিসার।