বাংলাদেশের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের নতুন ভিসা নীতির ভবিষ্যৎ নিয়ে সাউথ এশিয়া পারসপেক্টিভসে একটি লেখা লিখেছেন ঢাকাস্থ মার্কিন দূতাবাসের সাবেক ডেপুটি চিফ অফ মিশন জন ড্যানিলোভিজ। লেখাটি পাঠকের জন্য তুলে ধরা হলো:

বাংলাদেশে গণতান্ত্রিক নির্বাচনকে উৎসাহিত করতে গত ২৪ মে নতুন ভিসা নীতি ঘোষণা করেছেন মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী অ্যান্টনি ব্লিনকেন। এ পদক্ষেপের পর যে প্রতিক্রিয়া দেখা গেছে, তা আগে থেকেই অনেকটা অনুমান করা গিয়েছিল।

ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগ ও তার সমর্থকরা এ পদক্ষেপের গুরুত্ব রীতিমতো উড়িয়ে দিয়েছে। তাদের দাবি, যুক্তরাষ্ট্রের এ পদক্ষেপ আসলে অবাধ নির্বাচন আয়োজনে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার প্রতিশ্রুতিকেই সমর্থন করছে।

পাশাপাশি তারা সাবধান করে দিয়ে বলছে, ভোটের সময় সহিংসতায় জড়িত থাকা বিরোধী দলের কর্মীদের ক্ষেত্রেও এ ভিসা নিষেধাজ্ঞা প্রযোজ্য হবে। আবার বাংলাদেশ সরকারের সমালোচকরা এ পদক্ষেপকে দেখছেন অন্যভাবে।

তারা মনে করেন, যুক্তরাষ্ট্র এখন বাংলাদেশের বিরোধী দলকে সমর্থন দিচ্ছে এবং বাতিল হওয়া তত্ত্বাবধায়ক সরকার ব্যবস্থা পুনরুদ্ধারের পক্ষে এক ধাপ অগ্রসর হয়েছে।

তবে মার্কিন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় ও ঢাকার মার্কিন দূতাবাস এ দুইটি ধারণার মধ্যে একটি ভারসাম্য বজায় রেখে শুধু অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন নিশ্চিত করার গুরুত্বের ওপর ফোকাস রাখার চেষ্টা করছে। অন্যান্য আন্তর্জাতিক অংশীদাররা এখন পর্যন্ত এ নিয়ে চুপ রয়েছে। তারা পুরো বিষয়টি পর্যবেক্ষণ করছে, কী হয় তা বুঝে উঠতে অপেক্ষা করছে।

যেকোনো নীতির মতোই নতুন মার্কিন ভিসা নীতির চূড়ান্ত সাফল্য নির্ভর করবে এর বাস্তবায়নের ওপর।

যারা নতুন নীতি বাস্তবায়ন করতে চাচ্ছেন তাদের জন্য প্রথম চ্যালেঞ্জ যুক্তরাষ্ট্র সরকারের জন্য পর্যাপ্ত তথ্য-প্রমাণ সংগ্রহ করা। নির্বাচনের সময় রাজনৈতিক সহিংসতা এবং ভয় দেখানোর অভিযোগগুলো তদন্ত ও মূল্যায়ন করা মার্কিন দূতাবাসের যে কয়েকজন কর্মী রয়েছেন তাদের জন্য কঠিন হবে। সারা দেশে ভ্রমণের চ্যালেঞ্জ, নিরাপত্তা ঝুঁকি, ভাষার প্রতিবন্ধকতা এবং লোকস্বল্পতা এই কাজটিকে জটিল করে তুলবে। 

এসব সংকটের কারণে যুক্তরাষ্ট্রের বার্ষিক মানবাধিকার প্রতিবেদনের মতো মার্কিন কর্মকর্তাদের শেষ পর্যন্ত সুশীল সমাজ, সাংবাদিক এবং মানবাধিকার কর্মীদের নেটওয়ার্কের উপর নির্ভর করতে হবে। একই সময়ে মার্কিন দূতাবাসকে হয়তো রাজনৈতিক দলগুলোর অসংখ্য দাবি ও পাল্টা দাবি শুনতে হবে।

এসব দাবির প্রত্যেকটিই হবে দলগুলোর নিজেদের এজেন্ডা বাস্তবায়নে মার্কিন পদক্ষেপকে ব্যবহার করার উদ্দেশ্যে। কেরানীগঞ্জে সাম্প্রতিক রাজনৈতিক সহিংসতা নিয়ে যে পাল্টাপাল্টি দাবি দেখা গেছে, তাই প্রমাণ করে যে, কারও অপরাধ নির্ণয় করা কতোটা কঠিন হবে।

ভিসা নীতি নিয়ে ৭ প্রশ্নের জবাব দিল মার্কিন দূতাবাসভিসা নীতি নিয়ে ৭ প্রশ্নের জবাব দিল মার্কিন দূতাবাস

উপরন্তু মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের আইনজীবী ও নীতিনির্ধারকরা আসলে কোন পর্যায়ের প্রমাণ চাইবেন এবং তাদের সিদ্ধান্ত নেয়ার প্রক্রিয়া কতোটা শ্রমঘন হবে তাও দেখতে হবে। আমলাতান্ত্রিক বাস্তবতার কথা বিবেচনা করলে, মার্কিন নীতিনির্ধারকরা সম্ভবত বিধিনিষেধ প্রয়োগের ক্ষেত্রে বেশ বাছ-বিচার করবেন। নিষেধাজ্ঞার আওতায় আসা অন্য দেশগুলোর ক্ষেত্রেও এটা দেখা গেছে।

ভিসা নিষেধাজ্ঞা আরোপ করার আগে নিশ্চিত করতে হবে যে, তার  পেছনে যথেষ্ট প্রমাণ রয়েছে এবং তা সংশ্লিষ্ট নীতি ও আইনের অধীনে পড়ে। নিষেধাজ্ঞা বাস্তবায়নে সংশ্লিষ্টদের নানা দাবির কারণে আমলাতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় কেমন সময় লাগবে তা নিয়েও প্রশ্ন রয়েছে। 

সর্বোপরি, মার্কিন এই পদক্ষেপ শেষ পর্যন্ত কতোটা সফল হয়েছে তা মূল্যায়ন করতে হবে। এই ভিসা নীতি বাংলাদেশের বৃহত্তর রাজনৈতিক স্বাধীনতা ও ভালো নির্বাচনী পরিবেশ নিশ্চিতে অবদান রেখেছে কিনা তা দেখতে হবে।

যারা নির্বাচনে হস্তক্ষেপ করতে চাইবে, কেবল মার্কিন ভিসা প্রত্যাহার হয়তো তাদের বদলানোর জন্য যথেষ্ট হবে না। যদিও নিষেধাজ্ঞার হুমকি আসলে অত্যন্ত বাস্তব এবং নিষেধাজ্ঞার কবলে পড়া ব্যক্তিদের পরিবারের সদস্যরাও এতে আক্রান্ত হবেন। 

‘যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা নীতি বাংলাদেশের নির্বাচন প্রক্রিয়ায় সমর্থনের অংশ’‘যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা নীতি বাংলাদেশের নির্বাচন প্রক্রিয়ায় সমর্থনের অংশ’

এই নিষেধাজ্ঞা আরও তাৎপর্যপূর্ণ হয়ে উঠবে যদি যুক্তরাজ্য, কানাডা ও অস্ট্রেলিয়ার মতো সমমনা  দেশগুলোও যুক্তরাষ্ট্রের এই নীতি অনুসরণ করে। নিষেধাজ্ঞায় পড়লে যাদের সব থেকে বেশি ক্ষতির আশঙ্কা রয়েছে তাদের মধ্যে আছে নিরাপত্তা বাহিনী, আইন প্রয়োগকারী সংস্থা, সিভিল সার্ভিস এবং ব্যবসায়ী সম্প্রদায়।

তারা নিজেদের এবং তাদের পরিবারের সদস্যদের বিদেশ ভ্রমণের ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপকে পছন্দ করবেন না। যদি এভাবে সরকার ও বিরোধীদের সমর্থন দেওয়া খুঁটিগুলোকে দুর্বল করে দেওয়া যায় তাহলে প্রকৃত পরিবর্তনের সম্ভাবনা বাড়বে।

উপরে উল্লিখিত চ্যালেঞ্জ সত্ত্বেও ভারসাম্যের জন্য নতুন মার্কিন ভিসা নীতি একটি দারুণ পদক্ষেপ। এটি একটি ইঙ্গিত যে, এ ধরনের নির্বাচনের চক্র আর থাকবে না।

এটিও বেশ তাৎপর্যপূর্ণ, বাইডেন প্রশাসন নয়াদিল্লির সম্ভাব্য প্রতিবাদ সত্ত্বেও তার নতুন নীতি নিয়ে এগিয়ে যাচ্ছে। যুক্তরাষ্ট্র নিজের প্রতিবেশী দেশগুলোর বিষয়ে ভারতের অবস্থানকে সম্মান করে বলে বাংলাদেশের বিষয়ে মার্কিন নীতির উপর অতীতে এক ধরনের ‘ভার্চ্যুয়াল ভেটো’ দিয়ে রাখতে পেরেছিল ভারত।

যদিও বাইডেন প্রশাসন এখনও ভারতের সঙ্গে সম্পর্ক জোরদার করার প্রচেষ্টা অব্যাহত রেখেছে, তবে দেশটি বাংলাদেশ প্রসঙ্গে নিজের মতপার্থক্য নিয়ে ভারতের সঙ্গে আর কথা না বলার ইঙ্গিত দিয়েছে। এখন অন্য দ্বিপাক্ষিক ও বহুপাক্ষিক অংশীদারদেরও বাংলাদেশে গণতন্ত্র ও মানবাধিকারের পক্ষে তাদের অঙ্গীকার প্রদর্শনের সময় এসেছে।

সূত্র: সাউথ এশিয়া পারসপেক্টিভস ও মানবজমিন

শিউলি বেগম, দুই বছর আগেও সীমিত আয়ে রাজধানীতে ভালোই চলছিল তার সংসার। নিজের ছোট্ট একটা চাকরি আর স্বামীর ক্ষুদ্র ব্যবসায় এক সন্তান নিয়ে বস্তির খুপরি ঘরে সুখের কমতি ছিল না।

কিন্তু করোনায় গেছে চাকরি, স্বামীর আয়ও হয়েছে সীমিত। এই সময়ে পাগলা ঘোড়ার মতো ছুঁটছে পণ্যের দাম। অবস্থা এমন হয়েছে, দুই বেলার খাবার যোগানোটাই যেন অসাধ্যের ব্যাপার।

বাজেটে তার প্রত্যাশা কী, এমন প্রশ্নের জবাবে শিউলি বেগম বলেন, খাবারে সব টাকা শেষ হয়ে যায়। এজন্য খাদ্যমূল্য যেন একটু কমায়।

একই গল্প রাজধানীর আরেক বাসিন্দা গোলাম আহমেদেরও। টানাপোড়েন আর বাজারে দামের আগুনে যেন অঙ্গার পঞ্চাশোর্ধ এই ব্যক্তি। তাকেও প্রশ্ন করা হয়, আসছে বাজেটে প্রত্যাশা কি? বাজেট এলে সবকিছুর দাম বাড়ে। আমরা চাই সবকিছুর দাম একটু কমুক। যাতে গরীবরা ঠিকমতো খেতে পারে।

শুধু শিউলি বেগম কিংবা গোলাম আহমেদ নন, পণ্যমূল্যই এই সময়ে মানুষের সবচেয়ে আতঙ্কের নাম। ব্যয়ের সঙ্গে কুলিয়ে উঠতে পারছে না সীমিত আয়ের মানুষ। নিয়ন্ত্রণের প্রতিশ্রুতি আছে, কিন্তু মানুষের যেন স্বস্তি নেই। ২০২৩-২৪ বাজেটে স্বস্তির বার্তা চায় সাধারণ মানুষ।

এবারের বাজেটে খাদ্যপণ্যে নতুন করে কর বসছে না, উৎপাদনে ভর্তুকিও অব্যাহত রাখবে সরকার। ‘উন্নয়নের দীর্ঘ অগ্রযাত্রা পেরিয়ে স্মার্ট বাংলাদেশের অভিমূখে’ শিরোনামে হবে এবারের বাজেট। যার মূল চ্যালেঞ্জ মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণ।

পণ্যের প্রকৃত যে দাম, তার চেয়ে বেশি দামে কেনার অর্থই মূল্যস্ফীতি। দুই অঙ্কের ঘর ছুঁইছুঁই করছে অর্থনীতির এই গুরুত্বপূর্ণ সূচক। সামনের দিনে পণ্যমূল্য সহনীয় হবে, এমন আভাস মেলাও কঠিন।

অর্থনীতি বিশ্লেষক ড. জাহিদ হোসেন বলেন, ডলার সংকটে প্রয়োজনীয় পণ্যগুলোর আমদানি কমে গেছে। সেগুলোর জোগান কমে গেছে। সেটির সুবিধা ব্যবসায়ীরা নিচ্ছেন। পণ্যের দাম বাড়াচ্ছেন। উৎপাদন ব্যাহত বলতে বাজারে জোগানটা ঠিকমতো হচ্ছে না। এই জোগানের অভাব যদি থাকে, তাহলে মূল্যস্ফীতি তো থাকবেই।

এদিকে, এমন এক অবস্থায় বাজেট আসছে, শুল্ক কমিয়ে দাম নিয়ন্ত্রণের উদ্যোগ নেয়া হচ্ছে, কিন্তু ডলারের উচ্চমূল্য এলোমেলো করছে সবকিছু। তারপরও বাজারে পণ্য ও সেবার সরবরাহ বাড়াবে সরকার। বাজেটে কৃষি খাতে সার, বীজ, সেচ ও যন্ত্রপাতিতে অব্যাহত থাকবে ভর্তুকি। অন্যদিকে, বাড়ানো হবে সামাজিক সুরক্ষার আওতা-ও।

ড. জাহিদ হোসেন প্রশ্ন তোলেন খাদ্যভিত্তিক কর্মসূচিতে যাওয়া নিয়ে। বলেন, আমরা কেন এই কর্মসূচিতে গেলাম? যেটা ব্যবস্থাপনা করা কঠিন। এতে দুর্নীতি আছে, লজিস্টিক চ্যালেঞ্জ রয়েছে।

সরাসরি ক্যাশ সহায়তা প্রদান করা, যেটা শুরু হয়েছিল গার্মেন্টসকর্মীদের বেতন দেয়ার মাধ্যমে। ওই ধরনের কর্মসূচিতে আমাদের যাওয়া দরকার। যাতে লিকেজটা কমে যায়। আর এখানে তো বরাদ্ধ আরও বাড়াতে হবে।

এদিকে, ক্রেতাদের অভিযোগ, বাজার তদারকির ব্যর্থতায় বাড়ছে দাম। প্রশ্ন হচ্ছে, কীভাবে মিলবে স্বস্তি?

পরিকল্পনামন্ত্রী এম এ মান্নান বলেন, কম দামে চাল, এক কোটি কার্ডের মাধ্যমে বিনামূল্যে বা অর্ধমূল্যে বিভিন্ন পণ্য দেয়া হচ্ছে। ভ্যাট মওকুপ করা হয়েছে। আমদানির ট্যাক্স বাদ দেয়া হয়েছে। নিম্ন আয়ের মানুষেরা আরও সহজে যাতে নানা পণ্য পেতে পারে, এজন্য বাজেটে সংস্থান থাকবে।

এছাড়া, সরকারি চাকরিজীবিদের মূল্যস্ফীতির সঙ্গে সমন্বয় করে বাড়বে বেতন। আর বেসরকারি চাকরিজীবিদের খরচের সঙ্গে আপস করা ছাড়া বিকল্প নেই।

বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজসম্পদ প্রতিমন্ত্রী নসরুল হামিদ বলেন, নির্বাচনের আগে বিদ্যুতের দাম বাড়াতে না চাইলেও, এ খাতে অতিরিক্ত করভার কমাতে এনবিআরকে প্রস্তাব দেয়া হয়েছে। বাজেটে তার প্রতিফলন পাবার আশা করছে মন্ত্রণালয়। সোমবার (২৯ মে) রাজধানীর বিদ্যুৎ ভবনে আয়োজিত এক মতবিনিময় সভায় একথা জানান তিনি। সূত্র: সময় টিভি

এ সময় বিদ্যুৎ ও জ্বালানি পরিস্থিতি স্বাভাবিক হতে আরও কিছুদিন ধৈর্য ধরতে দেশবাসীর প্রতি আহ্বান জানান জ্বালানি প্রতিমন্ত্রী।

কয়লা, গ্যাস ও তেলের দাম নিয়ে নসরুল হামিদ বলেন, যে কয়লা পাওয়া যেত ৬০ ডলারে গত বছর তা বেড়ে ৪০০ ডলারে দাঁড়িয়েছে। একইভাবে গ্যাসের দাম এক ধাক্কায় ৬০ ডলার বেড়ে গিয়েছিল। তেলের দাম হয়েছিল লাগামহীন। সেসময়েও ভর্তুকি দেয়া হয়েছে। বর্তমানে এসে নানা পরিস্থিতি বিবেচনায় দাম সমন্বয় করতে হচ্ছে। 

বাংলাদেশে বিদ্যুতের ভবিষ্যৎ নিয়ে তিনি বলেন, আমাদের পাওয়ার প্ল্যান্ট, ট্রান্সমিশন সব ঠিক আছে। ঝামেলা হচ্ছে জ্বালানি সরবরাহে। এ সমস্যাও ধীরে ধীরে কেটে যাবে। তিনটি লক্ষ্য নিয়ে আমরা কাজ করছি- জ্বালানিকে নিরবচ্ছিন্ন, নির্ভরযোগ্য ও সস্তা করে তোলা।

নবায়নযোগ্য জ্বালানি নিয়ে তিনি বলেন, অনেকেরই মতে, চাইলেই ২ হাজার মেগাওয়াট বিদ্যুৎ সোলার থেকে পাওয়া সম্ভব। যারা এটা বলে তাদের জ্ঞাতার্থে জানাচ্ছি, ২ হাজার মেগাওয়াট বিদ্যুতের জন্য ৬ হাজার একর জমি দরকার। এক্ষেত্রে কৃষিজমি হলে চলবে না। লাগবে অনাবাদি জমি। সোলার নিয়ে সরকার কাজ করছে। ধীরে ধীরে সব হবে।

বাংলাদেশে গ্যাসের সম্ভাবনা নিয়ে নসরুল হামিদ বলেন, ভোলায় গ্যাসের বড় রকমের সম্ভাবনা দেখা যাচ্ছে। কিন্তু চাইলেও গণহারে খনন করা যায় না। এটা একদিকে ব্যয়বহুল, অন্যদিকে আমাদের কিছু কারিগরি সীমাবদ্ধতাও আছে। এর আগে এনবিআর সূত্র জানায়, আগামী অর্থবছরের জাতীয় বাজেটে সব ধরনের জ্বালানি তেল আমদানিতে আগাম কর প্রত্যাহার করে নেওয়া হতে পারে। বর্তমানে এসব পণ্যের আমদানি পর্যায়ে ৫ শতাংশ আগাম কর দিতে হয়।

নিউজ২৪চ্যানেল জানায়, আগামী ১ জুন বাজেট দেবেন অর্থমন্ত্রী আ হ ম মুস্তফা কামাল। সেদিন এই ঘোষণা এলে নিয়ম অনুযায়ী সঙ্গে সঙ্গে তা কার্যকর হয়ে যাবে। বর্তমানে অকটেন, পেট্রোল, ডিজেল, কেরোসিনসহ সব ধরনের জ্বালানি তেলে আমদানি পর্যায়ে ১০ শতাংশ আমদানি শুল্ক, ১৫ শতাংশ ভ্যাটসহ অগ্রিম আয়কর, আগাম ভ্যাট আছে। আগাম কর কমালে বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম করপোরেশনের (বিপিসি) আমদানি খরচ কিছুটা কমবে।

বাংলাদেশ জাতীয় সংসদের স্পীকার ড. শিরীন শারমিন চৌধুরী এমপি আজ হাউজ অফ রিপ্রেজেনটেটিভস অফ জাপানের স্পিকারের আমন্ত্রণে জাপান সফর শেষে ঢাকায় পৌঁছেছেন।

সফরকালে জাপানের হাউজ অফ রিপ্রেজেনটেটিভসের স্পিকার হিরোইউকি হসোদা ও হাউজ অফ কাউন্সিলরসের প্রেসিডেন্ট হিদেহিসা ওতসুজি-র সাথে বাংলাদেশ জাতীয় সংসদের স্পীকার সৌজন্য সাক্ষাৎ করেন। এছাড়া, স্পীকারের সাথে জাপান-বাংলাদেশ ফ্রেন্ডশিপ লীগের প্রেসিডেন্ট আসে তার সাথে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেন। 

স্পীকার ড. শিরীন শারমিন চৌধুরী জাপান সফরকালীন জাপানের ন্যাশনাল মিউজিয়াম ফর ইমার্জিং সাইন্স এন্ড ইনোভেশন, ওসাকা একুরিয়াম কাইয়ুকান ও ওসাকা ক্যাসেল পরিদর্শন করেন। তাছাড়া, তিনি হাউজ অফ রিপ্রেজেনটেটিভস অফ জাপানের স্পিকার হিরোইউকি হসোদা এবং জাপানে নিযুক্ত বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত শাহাবুদ্দিন আহমদের আমন্ত্রণে নৈশভোজে অংশগ্রহণ করেন। 

এসময় স্পীকারের সফরসঙ্গী হিসেবে জাপান সফর শেষে আবুল কালাম মো: আহসানুল হক চৌধুরী এমপি, খাদিজাতুল আনোয়ার এমপি ও কানিজ ফাতেমা আহমেদ এমপি আজ ঢাকা পৌঁছেছেন। 

এছাড়া মাননীয় স্পীকারের স্পাউস সৈয়দ ইশতিয়াক হোসাইন, ছেলে সৈয়দ ইবতেশাম রফিক হোসাইন, অতিরিক্ত সচিব মো: নূরুজ্জামান, স্পীকারের একান্ত সচিব অতিরিক্ত সচিব এম এ কামাল বিল্লাহ, যুগ্মসচিব মো: তারিক মাহমুদ এবং স্পীকারের সহকারী একান্ত সচিব উপসচিব মো: রাশেদ ইকবাল চৌধুরী জাপান সফর শেষে আজ ঢাকা পৌঁছেছেন।