উয়েফা নেশন্স লিগে ‘বি’ লিগের ম্যাচে আইরিশদের রীতিমতো তুলোধুনো করেছে ইংল্যান্দ। রোববার (১৭ নভেম্বর) দিবাগত রাতে লন্ডনের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে ৫-০ গোলের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে নিজ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হয়ে এবারের আসর শেষ করলো ইংল্যান্ড। এতে নেশন্স লিগের শীর্ষ পর্যায়েও ফিরেছে তারা। পরের আসরে ‘এ’ লিগে খেলবে ১৯৬৬ সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।
ম্যাচে আক্রমণে এগিয়ে থাকলেও আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ডেডলক ভাঙতে পারছিল না ইংল্যান্ড। সুযোগ তৈরি করেও ফিনিশিংয়ের কারণে গোলের দেখা পাচ্ছিল না স্বাগতিকরা। ফলে গোলশুন্যভাবে শেষ হয় প্রথমার্ধের খেলা।
বিরতির পর আইরিশদের রক্ষণে একের পর এক আক্রমণ চালিয়ে সফলতা পায় ইংলিশরা। ৫৩ থেকে ৫৮ মিনিট এই ৫ মিনিটের ঝড়ে উড়ে যায় আয়ারল্যান্ড। সফল স্পটকিক থেকে গোলের সূচনা হয় হ্যারি কেইনের মাধ্যমে।
৫৫ মিনিটে আবারও গোল উদযাপনে মাতে ইংল্যান্ড। প্রতিপক্ষের পায়ে লেগে আসা বলে দারুল ভলিতে স্কোরলাইন ২-০ করেন অ্যান্থনি গর্ডন।
তিন মিনিট পর আলতো টোকায় ইংলিশদের ৩-০ গোলের লিড এনে দেন কনর গ্যালঘার। এরপর ৭৫ মিনিটে বদলি হিসেবে নেমে বোয়েন ও ৭৯ মিনিটে টেইলর হারউড বেলিস গোল করলে ৫-০ ব্যবধানের জয় নিশ্চিত হয় ইংল্যান্ডের।
গ্রুপের আরেক ম্যাচে ফিনল্যান্ডকে ২-০ গোলে হারানো গ্রিসের পয়েন্টও ১৫। তবে মুখোমুখি লড়াইয়ে পিছিয়ে দুইয়ে আছে তারা, শীর্ষ পর্যায়ে ওঠার প্লে-অফ খেলবে তারা। ৬ পয়েন্ট নিয়ে তিনে আয়ারল্যান্ড। ছয় ম্যাচের সবগুলোই হেরেছে ফিনল্যান্ড।
উল্লেখ্য, দারুণ এই জয় দিয়েই শেষ হচ্ছে ইংল্যান্ড দলে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ লি কার্সলির অধ্যায়। টমাস টুখেলের কোচিংয়ে আগামী বছর নতুন যাত্রা শুরু করবে ইংলিশরা।
